التوحد عند البالغين هو موضوع يمس الكثيرين ولكن كثيرا ما يكتنفه الغموض.
هل التوحد شيء يمكن أن يتطور في الكبر، أم أنه لا يتم تشخيصه في مرحلة الطفولة ويتم اكتشافه لاحقا؟ كيف يمكن للبالغين التعايش بشكل طبيعي بعد التشخيص؟
التوحد هو طيف من الاضطرابات في النمو يؤثر على التواصل والسلوك والتفاعل الاجتماعي. فهل يمكن أن يصاب الكبار بالتوحد؟
هناك إجماع بين الخبراء على أن التوحد لا يتطور في الكبر. فهو يكون موجودا منذ الطفولة المبكرة ويؤثر على النمو منذ سن مبكرة جدًا. ومع ذلك، قد يصل العديد من الأفراد إلى مرحلة البلوغ دون تشخيص لأسباب مختلفة، بما في ذلك قلة الوعي في الماضي، أو ظهور أعراض أخف، أو آليات التكيف التي تساعد المصابين على التعايش.
تشرح لنا هذا الأمر يارا خضر طبيبة الأمراض النفسية والعصبية لدى الأطفال
تقول يارا: "التوحد يندرج تحت مجموعة من الأمراض تتسبب في تركيبة مختلفة للمخ وهذا شيء يولد الشخص به."
"يمكن أن تظهر الأعراض في الكبر ولكن المرض نفسه لا يتطور في الكبر."
تبدأ الرحلة إلى تشخيص مرض التوحد لدى البالغين عادة بالتأمل الذاتي. قد يتعرفون على أنفسهم في فيلم وثائقي أو مقال أو قصة عن اضطراب التوحد. تشرح يارا أعراض التوحد لدى البالغين.
تقول يارا: "تشمل أعراض التوحد صعوبة في فهم الإشارات الاجتماعية أو إدراك مشاعر الآخرين."
"عرض آخر هو الحساسية المفرضة للتغيير. تغيير مكان الإقامة أو المدرسة على سبيل المثال قد يؤدي إلى توتر شديد لدى المصابين بالتوحد."
"هناك أيضا التركيز الشديد على الاهتمامات الشخصية والتي قد تتسبب في صعوبات في الانتقال من نشاط لآخر."
لماذا قد يتأخر التشخيص؟
يمكن أن تكون بعض تلك الأعراض غير واضحة بالقدر الكافي ويمكن أن يساء فهمها بسهولة.
يعيش العديد من البالغين حياتهم وهم يشعرون بالاختلاف عن غيرهم دون معرفة السبب. ربما يكونون قد طوروا استراتيجيات للتعامل مع المواقف الاجتماعية أو الحساسية الحسية التي يعانون منها دون أن يدركوا أنهم مصابون بالتوحد.
ترى يارا أن حدة الأعراض تلعب دورا كبيرا في تشخيص المرض.
"عندما تكون الأعراض خفيفة إلى متوسطة قد يتأخر التشخيص."
تضيف يارا: "المهارات اللغوية تكون معقولة لدى بعض المصابين كما أنهم يقلدون الآخرين في المواقف الإجتماعية مما قد يجعل اكتشاف التوحد صعبا."
إن العيش مع تشخيص مرض التوحد كشخص بالغ يأتي مع مجموعة من التحديات والفرص كذلك. يمكن أن يؤدي فهم تشخيص الشخص إلى شعور أكبر بالوعي الذاتي والوصول إلى الدعم الذي ربما لم يكن متاحًا من قبل.
يمكن للبالغين الذين يعانون من التوحد أن تتجه حياتهم نحو الأفضل من خلال الاستفادة من مهاراتهم الفريدة، سواء في التعبيرات الإبداعية أو العمل المتخصص أو التوعوي.
أهمية الوعي والدعم
يتزايد الوعي والفهم لمرض التوحد لدى البالغين، ولكن لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به. دعم المجتمع وقبوله أمر بالغ الأهمية. يمكن لأماكن العمل والمجتمعات والأسر أن تلعب دورًا مهمًا في خلق بيئات يمكن للبالغين المصابين بالتوحد أن يزدهروا فيها.
مرض التوحد لا يتطور في مرحلة البلوغ، إلا أن العديد من البالغين يعيشون مع مرض التوحد غير المشخص. يمكن أن تكون الرحلة نحو فهم الذات وقبولها تحولا إيجابيا.
إذا لفت انتباهك موضوع اليوم إلى أعراض قد تكون غفلت عنها من قبل، فتذكر أنه لم يفت الأوان أبدًا لطلب الدعم. إن احتضان التنوع لا يفيد الأشخاص المصابين بالتوحد فحسب، بل يثري مجتمعاتنا بفهم أعمق للتجربة الإنسانية.
