澳洲駐香港及澳門總領事華怡德（Elizabeth Ward）透過 Facebook 貼文致函身在香港的澳洲國民，表明總領事館的團隊將一直努力為國民提供最新消息及安全風險評估、就澳洲及在港澳人社群最關注的議題發聲及進行倡議工作，並為有需要人士盡快提供緊急護照、領事援助及移民入籍事務等服務。
她說：「近數星期，我就目前及計劃中的新冠病毒防疫措施，代表（澳洲國民）向香港政府最高層提出意見。這包括表達出我們社區對有報道指兒童在醫院被迫與家人分隔的憂慮，並重申我們清晰的期望是兒童絕對不應在違反其意願的情況下與家人或監護人分隔。」
「我已敦促香港政府重新考慮目前來自澳洲（航班）的入境禁令，並特別提及有關措施正對澳洲商家及分隔異地的家庭構成影響。」
華怡德續指：「我們所有人都對澳洲於上月為旅客重開國境感到相當高興，但登上航機的過程依然不及昔日一樣簡單。我的團隊正與多間航空公司緊密合作並監察航班座位供應，以協助處於弱勢的澳洲人回家。」
她又指，新冠疫情波及世界每一個角落，需要各國攜手合作努力應對。故此，她亦與香港政府官員分享澳洲的抗疫經驗。她說：「我亦分享了澳洲最近從新冠感染數字激增所獲得的寶貴經驗，供香港政府予以考慮。」
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華怡德補充，近期對於香港及在港澳人社區而言都是一個極具挑戰的時刻。她說：「我知道你們當中不少人，就自己在這個城市的未來路向，已經作出或計劃作出一個艱難的決定。亦有人則在摸索自己如何渡過今波的疫情，以及短、中期內將如何生活。」
「這些都是非常個人的選擇，對於每個家庭及每個人都是與別不同的。但我清楚知道你們所作的任何決定都是經過深思熟慮的。」
「正當我們邁步向前，我深信澳洲人及香港人將繼續本著友誼、同情及共享機遇的共同價值，繼續互相伸出緩手。」
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港府拒絕回應：僅稱有需要時會調整「機制」
香港特區政府食物及衞生局在回覆 SBS 中文查詢時，並無直接回應問題，包括是否會考慮放寬「熔斷機制」以及是否會參考澳洲的抗疫經驗。
發言人回覆時僅提供特區政府 2 月 23 日的一份新聞稿，以及行政長官林鄭月娥分別在 2 月 22 日及 3 月 9 日會見記者時的發言內容。
香港政府早前於 1 月 8 日起對包括澳洲在內的八個國家實施「地區性航班熔斷機制」，其後擴展至九個國家，並一再延長有關限制措施至 4 月 20 日。
港府聲稱，有見香港疫情持續嚴峻，而「向來有大量香港居民由該九個地區回港，為避免在目前遏制本地疫情的關鍵時刻輸入個案為醫療系統帶來額外壓力」，政府決定延長「地區性航班熔斷機制」。
特首林鄭月娥於 2 月 22 日宣佈延長「熔斷機制」生效時間時說：「（地區性航班熔斷機制）即（有關地區）所有航班不能飛抵本港。因為當地疫情仍然肆虐，而且從這些地方回來的人眾多，繼而令抵港確診數字較高。」
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港府發言人表示，當局將繼續參考相關數據，在有需要時調整「熔斷機制」所包括的地區，並在稍後視乎海外及本港疫情的最新發展，決定是否撤銷或繼續有關限制措施。
除澳洲以外，其他受「地區性航班熔斷機制」限制的國家亦包括加拿大、法國、印度、尼泊爾、巴基斯坦、菲律賓、英國及美國。
在澳港人：不能返港探親 家人又不敢來澳
身在澳洲的香港人 Tony 表示，經歷澳洲兩年封關，相當期待澳洲終於在 2 月 21 日重開國境，容許所有簽證持有人進入澳洲。
他向 SBS 中文說：「原本打算今年澳洲開關後可以在年中期間前往香港探親，順道到其他地方出走一下，但『熔斷機制』一再延長，實在難以計劃行程。你如何肯定他們（香港政府）不會又再次延長？」
Tony 又指，眼見香港疫情一直處於嚴峻的情況，相當擔心在港親人的情況。他說：「早前香港出現超市搶購潮，看見整間超市的貨架都是全空，比我們（澳洲）去年及前年的貨品搶購潮嚴重得多！」
他表示，擔心的不單是親人的身體狀況，亦包括他們的心理健康。
「每天數萬眾確診個案，亦對家人造成困擾及壓力，經常擔心自己會隨時染病。」
Tony 指，家人近期亦曾想過立即離開香港到澳洲暫避，但由於擔心港府一再延長「熔斷機制」，於是就打消了有關的念頭。
另一名早前原定在 1 月時由澳洲返港的香港人 Amy，則成功提前在去年 12 月返港。但她表示，知道有很多其他香港人都滯留在澳洲，當中亦包括由香港前往澳洲的旅客。
Source: AAP
她說：「很多人需要連番更改機票行程，改完又改、改完又改。但亦有很多人在社交媒體上分享經歷。他們會到新加坡及泰國等地方住 14 天再返港。」
「你只能等待 4 月 20 日再作打算，或到其他國家『過冷河』14 天。但我認為香港當局到 4 月 20 日也未必會重開。」
目前，除了受「熔斷機制」影響的九個國家外，來自其他國家的旅客均可進入香港，但必須接受 14 天酒店強制檢疫，期間進行 6 次病毒檢測；其後再自行監察情況 7 天，期間進行多兩次強制病毒檢測。
SBS 中文亦就此聯絡聯邦外交及貿易部，暫未獲發言人回覆。
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目前可在澳洲多個地方接受新冠病毒測試。如出現傷風或感冒症狀，應致電家庭醫生或撥打 1800 020 080 致電「全國新冠病毒健康資訊熱線」，以安排進行測試。
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