【Fact Check】離境3年喪失香港永久居民身份？

近日網上有人流傳「離開香港3年即喪失香港永久居民身份」的消息，引起一些定居澳洲的港人關注。

Hong Kong permanent identity card sample. Source: Hong Kong government

「政府修改政策令離港3年的人失去3粒星」的消息並非首次流傳，去年12月已有澳洲港人的Facebook群組貼出香港入境處有關網站，查詢是否新政策。直至近日，再有多個澳洲港人WhatsApp群組流傳政策修改的消息。

香港政府上週五（3月12日）發出新聞稿，表示離港喪失永居身份的限制，只適用於非中國籍人士，該政策在1997年7月1日起生效，並無更改過。

「自香港特別行政區（香港特區）於一九九七年七月一日成立以來，根據《入境條例》附表一第七段，非中國籍的香港特區永久性居民在不再通常居於香港後，有連續三十六個月或以上不在香港，將喪失其永久性居民身分。」

如無申請退籍，離港多久也保永居身份

至於中國籍人士，新聞稿寫道，除非他們向入境處申請並獲批退出中國國籍或申報國籍變更，否則仍被視為中國公民，在這種情況下「不論他們是否長時間不在香港，也不會失去香港永久性居民身分」。

根據入境處的「喪失香港永久性居民身份的情況」網頁，非中國籍人士在不同條件下取得香港永居身份，便會在不同情況下喪失該身份。

非中國籍的香港特別行政區（香港特區）永久性居民會在上述情況下喪失其永久性居民身份。 Source: Hong Kong Immigration Department

本台運用儲存網站舊資料的系統Archive.org翻查入境處的「喪失香港永久性居民身份的情況」頁面，該系統最早的存檔在2015年3月17日，當時網頁上的資料與現時並無不同。換言之該政策並沒有如網上傳言般「偷偷修改」。

保住香港永居身份，卻無澳洲領事保護

中國籍人士要長期離開香港而又想保住其永久居民身份，其中一個辦法是不要退出中國籍或申報國籍變更。

然而，澳洲政府上月提醒其公民，如果持有澳洲、中國雙重國籍，身在香港想被視為澳洲人，便要到當地入境處申報變更國籍，否則澳洲政府可能無法提供領事援助。

「如果有澳洲人擁有雙重國籍、和不使用澳洲護照出行，澳洲政府就可能無法為你提供幫助。香港法律允許具有中國血統的雙重國籍人士，在當地移民局登記澳洲國籍。但如果您要前往中國大陸，請使用澳洲護照。」

「不過，如果中國認為您是中國公民， 當局仍可能會拒絕讓您獲得澳洲領事服務的權利。情況亦將阻止澳洲政府為您提供領事服務。」

按中國法律，香港政府不承認雙重國籍，雙重國籍的人士亦無法獲得外國領事保護權，但有關法律一直無執行。香港特首林鄭月娥上月再確認上述法律，強調：「除非有關人士經己放棄外國國籍及獲當局批准，否則，他們仍然會被視為在港的中國公民，亦無資格獲外國領事保護。」

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