儘管大眾日常生活以西曆行事，但農曆對華人來說仍別具意義，尤其是慶祝新年中秋等節日。到底西曆及農曆有何分別？為何農曆新年總是在（北半球）冬天？歲首是立春還是正月初一？保留農曆意義何在？SBS中文跟大家一一細看。
陽曆、陰曆、農曆大不同
現在各國通用的西曆，又稱公曆或陽曆。顧名思義因太陽命名，曆法以地球圍繞太陽公轉一圈，作一次「回歸年」，而定為一年。此計算方式可知四季寒暑變化，但卻無從得知月亮陰睛圓缺、潮汐漲退，例如西曆8月15日抬頭所見，未必是明亮圓月。
相對來說，陰曆計算的是月亮變化。當太陽、月亮和地球連成一線，地球面向太陽照不到月亮的那一面時，就是朔月；相反，當月亮轉到地球另一面，太陽照亮整個月球，我們就會看到圓月，又名望月。朔月出現之日，就是每月第一天，完成一次朔望月就是一個月，而月亮累積12次圓缺周期是為一年。雖能得知潮汐漲退，但由於忽略太陽運行規律，故除了伊斯蘭教外，未能為全球流通所用。
至於中國傳統文化使用的農曆，結合太陽及月亮兩者運行方式，年以回歸年計，月份日子用朔望月算，是為陰陽曆。朔月定為初一，而望月則為十五或十六。其優勝之處，既能知曉四季更替，亦可得悉月亮盈虧。故農曆正月初一，是為月缺之日。
陰曆計算的是月亮變化 Source: (NASA/Bill Ingalls)
中國一直沿用農曆曆法，直至國民政府成立，當局為跟世界各地接軌而推出西曆，並安排各種強硬施措以達到目的。農曆慢慢在現今日常生活褪去，惟涉及傳統習俗和節日，仍擔任不可磨滅的角色。
澳洲會有冬日新春嗎？
除非農曆是單純陰曆曆法，只計算月球運行，否則在南半球的澳洲，未必能在冬末感受春節氣氛了。
日月兩種的一年運算結果，當中日子總數會有所差異。月亮圍繞地球周期約為29.53天，故一般將大月定為30天，小月為29天，以符合月球圍繞地球運行周期。
至於以太陽紀年，每年大概有365.2422天；如果以月亮紀年的話，每年12個月，每月29.53天，一年則合共354.36天。兩種計法相差約22天，所以每年春節的日子都會不一樣，有時日子會提前。因為以月亮計算的一年時間，比太陽的短。
如此日積月累，陰曆日子就會慢慢跟季節脫節，例如在北半球本應是寒冬過新年，就會慢慢變成炎夏慶新春，反過來說，在南半球的澳洲，就有機會過冬天新年了。
澳洲會有冬日新春嗎？ Source: Edmonton Chinese New Year Extravaganza Performance - 2015 - By IQ Remix on Flickr
可是中國以農立國，這種誤差會影響農耕時間表，打亂生活節奏。為彌補陽曆及陰曆差距，令百姓能根據日子安排耕作，故每19年安排7次閏月，以確保兩種曆法能互相磨合，日子能配合四季變化。
雖然現今華人以務農業為生的人愈來愈少，但農曆曆法不會因而改變。想在澳洲過冬日農曆新春？似乎不太可能。除非一如純粹用陰曆的伊斯蘭文化，就能感受不同季節的新年了。
歲首是立春還是正月初一？
昔日華人大多以耕作為生，故了解季節、氣溫和降雨的規律尤其重要。農曆設計，要配合天氣變化，這根據太陽在軌道上的運行位置，將一年劃分為24個均等部份，是為耳熟能詳的「二十四節氣」，以提醒農耕及生活所需。例如「立春」為一年之始，萬物甦醒；「穀雨」隆雨增加，是播種好時機；「夏至」時萬物包括害蟲迅速滋長；「秋分」後慢慢轉涼，宜注意保暖養生；最後一個節氣「大寒」，也是一年中最冷的日子。
2022年的立春之日為西曆2月4日， 2月19日結束。不過，正月年初一卻為西曆2月1日。為何歲首不是春天首日？到底何者才是真正歲首？
昔日華人大多以耕作為生，故了解季節、氣溫和降雨的規律尤其重要 Source: State Library of Victoria
原來早在西漢時代《史記‧天官書》提及：「正月旦，王者歲首；立春日，四時之始也」，意指正月初一，是官方指定的一年之首，而立春則為四季的開始。看來2022年的歲首，剛好就是西曆2021年的最後幾天。
農曆已經不合時宜？
國民政府成立之時，孫中山於1912年頒佈《臨時大總統改曆改元通電》，推西曆並強制廢除農曆。一年後袁世凱繼任大總統，採取更強硬措施，除了農曆新年必須上班，更會逮捕放炮仗慶祝的民眾。強推措施爭議僵持不下，經過政府跟民間多年拉鋸，最終在1934年，政府宣布「對於舊曆年關，除公務機關，民間習俗不宜過於干涉」。
雖然現今全球流通的是西曆，但農曆存在更多是文化意義。尤其對海外華人來說，是維繫華人社區關係，承傳傳統及身分的重要元素。當年國民政府為跟世界接軌而棄用農曆，誰想到百多年後的今天，不同文化的新年，無論是農曆新春還是陰曆新年齋戒月，會反過來影響全球各地？作為移民大國之一的澳洲，總理莫理遜（Scott Morrison）亦「跟上習俗」，每年發表，與民眾共渡農曆新春。
總理莫理遜（Scott Morrison）亦「入鄉隨俗」，與民眾共渡農曆新春 Source: AAP
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