La scorsa settimana il professore di Italianistica della Melbourne University John Hajek è stato insignito dell'Ordine della Stella d'Italia, la prestigiosa onorificenza assegnata annualmente dalla Presidenza della Repubblica.
Il riconoscimento è riservato ai cittadini (italiani e non) che abbiano acquistito particolari meriti nella promozione dei rapporti di amicizia e collaborazione tra l'Italia e altri Paesi.
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Il professor John Hajek assieme ai suoi due figli e alla Console di Melbourne, Hanna Pappalardo (photo Dario Castaldo - SBS Italian)
"John è stato premiato per il suo impegno volto a promuovere e a sviluppare le relazioni bilaterali tra Italia e Australia attraverso lo studio e la preservazione della lingua italiana nel Victoria", ha spiegato la dottoressa Pappalardo.
John è stato premiato per il suo impegno per sviluppare le relazioni bilaterali attraverso la preservazione della lingua italiana nel VictoriaHanna Pappalardo
Nato in Australia da madre slovena e padre croato, John Hajek si è avvicinato all'italiano per caso durante il suo percorso accademico, ma ha poi dedicato la carriera allo sviluppo del dipartimento di italianistica del'Università di Melbourne.
"L'incontro con l'italiano è stato casuale, ma dopo la laurea ho trascorso due anni a Firenze e a Padova grazie alle borse di studio. Quel periodo mi ha cambiato la vita", racconta John Hajek.
Il professor John Hajek con la Stella d'Italia (foto Dario Castaldo - SBS Italian)
"Ho la grandissima fortuna di essere pagato per parlare italiano, una cosa che mi piace tantissimo, che amo. Sono molto grato alle istituzioni e questo premio mi ha lasciato senza parole. Questo riconoscimento non me lo aspettavo, ma sicuramente mi fa sentire più italiano", conclude John Hajek.
