ไอเดียริเริ่มใหม่ของรัฐแห่งหนึ่งในออสเตรเลียที่ตั้งเป้าให้ผู้ซื้อและผู้ขายสินค้าผ่านระบบออนไลน์รู้สึกปลอดภัยมากขึ้น
ตลาดออนไลน์ที่คนทั่วไปสามารถนำสิ่งของมือสองมาประกาศขาย ซึ่งปัจจุบันมีชาวออสเตรเลียกว่าล้านคนใช้งานแพลตฟอร์มนี้
ในปีที่ผ่านมา ผู้ใช้งานแพลตฟอร์มอย่าง Facebook Marketplace ไม่เพียงต้องเผชิญกับโอกาสที่จะเจอกับการหลอกหลวง สแกมเมอร์ เท่านั้น ทว่ายังเจอกับความรุนแรงที่มาจากการซื้อขายหรือแม้แต่การโจรกรรมสิ่งของ
พื้นที่แลกเปลี่ยนสินค้า คือพื้นที่ที่ผู้ซื้อและผู้ขายสามารถใช้เพื่อแลกเปลี่ยนสิ่งของที่พวกเขาซ้อผ่านออนไลน์ พื้นที่นี้ได้ริเริ่มขึ้นในพื้นที่ด้านนอกสถานีตำรวจ 24 ชั่วโมง ทั่วทั้งรัฐวิกตอเรีย
สถานีตำรวจราว 35 แห่งทั้งในพื้นที่ภูมิภาคและเขตเมือง ถูกออกแบบมาเพื่ออำนวยความสะดวกแก่ผู้คนในการพบปะคนแปลกหน้าเพื่อความปลอดภัยมากขึ้นแทนที่จะเป็นการนัดเจอในพื้นที่อย่างสวนสาธารณะ บ้าน หรือลานจอดรถ
โซนแลกเปลี่ยนที่กำหนดไว้จะมีการทำเครื่องหมายไว้อย่างชัดเจน มีแสงสว่างเพียงพอ และมีกล้องวงจรปิดครอบคลุม
ตำรวจวิกตอเรียอยู่เบื้องหลังโครงการ Safer Exchange Sites ซึ่งสืบเนื่องจากโครงการที่อธิบายว่าเป็น "การทดลองใช้" ของพื้นที่จำนวนจำกัดดังกล่าวตั้งแต่กลางปี 2022
เจ้าหน้าที่ที่สถานีที่มีการทดลองดังกล่าวระบุว่า พวกเขาสังเกตเห็นผู้คนแลกเปลี่ยนสิ่งของกันเป็นประจำ และในช่วงระยะเวลาประเมินผลหกเดือน พบว่าการโจรกรรมและการปล้นในพื้นที่ซึ่งเกิดจากการซื้อขายทางออนไลน์ลดลง
ตำรวจวิกตอเรียสังเกตเห็นการปล้น การโจรกรรม และการทำร้ายร่างกายที่เชื่อมโยงกับการซื้อขายออนไลน์เพิ่มขึ้น ซึ่งสูงสุดในปี 2020 ก่อนที่จะมีการล็อกดาวน์เนื่องจาก COVID โดยสมาร์ทโฟนเป็นของมีค่าที่ถูกขโมยบ่อยที่สุดในเหตุการณ์ดังกล่าว
โซนแลกเปลี่ยนกำลังเปิดให้บริการในสถานที่ต่างๆ ทั่วโลก รวมถึงในสหรัฐอเมริกา เนื่องจากตลาดออนไลน์ได้รับความนิยมเพิ่มมากขึ้น
ผู้บัญชาการทิม ทัลลีกล่าวว่า แม้ว่า "จำนวนการโจมตี การโจรกรรม และการปล้นโดยรวมที่เกี่ยวข้องกับการซื้อขายออนไลน์จะต่ำ แต่เราไม่ต้องการให้เกิดขึ้น"
"ด้วยความนิยมในการซื้อและขายสินค้าผ่านตลาดออนไลน์ที่ยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ความคิดริเริ่มนี้จึงเป็นเรื่องของตำรวจที่ก้าวไปข้างหน้าเพื่อให้แน่ใจว่ารูปแลลอาชญากรรมที่เกิดขึ้นใหม่จะไม่กลายเป็นกระแสหลัก
"แม้ว่าพื้นที่เหล่านี้จะเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยกว่าการพบปะกับใครสักคนที่บ้านหรือในบริเวณที่มีแสงสลัวและไม่มีกล้องวงจรปิด แต่เรายังคงสนับสนุนให้ผู้คนพิจารณาความเสี่ยงในการพบปะกับบุคคลที่ไม่เคยพบมาก่อน
"ตำรวจแนะนำให้พบปะกันในช่วงกลางวันหากเป็นไปได้ และพาเพื่อนไปด้วยเมื่อนัดแลกเปลี่ยน"
