จะปกป้องตนเองอย่างไรจากควันที่ปกคลุมซิดนีย์ขณะนี้

ขณะที่ควันกำลังปกคลุมหลายพื้นที่ของซิดนีย์ ผู้เชี่ยวชาญด้านมลพิษทางอากาศผู้หนึ่งอธิบายว่าเราควรงดไปวิ่งจ็อกกิงช่วงบ่ายหรือไม่ และคุณภาพอากาศที่ย่ำแย่สามารถส่งผลต่อร่างกายของเราอย่างไร

บางส่วนของซิดนีย์มีควันปกคลุมโดยเกิดจากการเผาเพื่อลดความเสี่ยงเกิดไฟป่าของบริการดับเพลิงในชนบทของนิวเซาท์เวลส์ Source: AAP / Bianca de Marchi

ประเด็นสำคัญ

• คุณภาพอากาศในหลายพื้นที่ของซิดนีย์ลดสู่ระดับ "แย่อย่างยิ่ง" เมื่อวันอังคาร
• ฝุ่นควันมีสาเหตุมาจากการเผาเชื้อเพลิงในธรรมชาติเพื่อลดอันตรายจากไฟป่าโดยบริการดับเพลิงในชนบท (RFS) ของรัฐนิวเซาท์เวลส์เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา
• RFS ได้เตือนประชาชนว่าจะมีควันเกิดขึ้นต่อเนื่องจากการเผาเชื้อเพลิงในธรรมชาติเพื่อลดอันตรายจากไฟป่า ที่จะดำเนินต่อไปจนถึงเดือนพฤศจิกายน

ควันที่ปกคลุมเมืองทำให้คุณภาพอากาศในพื้นที่บางส่วนของซิดนีย์ลดสู่ระดับ "แย่อย่างยิ่ง" ในช่วงเช้าวันของอังคาร (12 กันยายน 2023) จึงก่อให้เกิดคำถามเกี่ยวกับความปลอดภัยของการทำกิจกรรมประจำวัน เช่น การออกกำลังกาย

ในช่วงก่อนถึงฤดูร้อน เจ้าหน้าที่ดับเพลิงใช้วิธีที่ผสมผสานในการลดอันตรายจากไฟป่าที่อาจเกิดขึ้น ด้วยการเผาป่าภายใต้การควบคุม เพื่อกำจัดพืชพรรณตามธรรมชาติที่อยู่ใกล้บริเวณที่อยู่อาศัยของประชาชน และเพื่อลดความเสี่ยงการเกิดไฟป่า

บริการดับเพลิงชนบทของรัฐนิวเซาท์เวลส์ (RFS) เตือนประชาชนว่า คาดว่าจะมีควันเกิดขึ้นตลอดทั้งสัปดาห์ และการเผาเพื่อลดความเสี่ยงของไฟป่าจะดำเนินต่อไปจนถึงเดือนพฤศจิกายน

บิน จาลาลูดิน นักระบาดวิทยาด้านสิ่งแวดล้อมและศาสตราจารย์ของมหาวิทยาลัยนิวเซาท์เวลส์ บอกกับเอสบีเอส นิวส์ ว่าควันส่งผลกระทบต่อสุขภาพของเรานอกเหนือไปจากปอด โดยส่งผลกระทบอื่น ๆ ต่อร่างกายด้วย

อันตรายอะไรบ้างที่อยู่ในควัน?

ศาสตราจารย์ จาลาลูดิน ซึ่งเป็นหัวหน้านักวิจัยของศูนย์วิจัยนโยบายมลพิษทางอากาศ พลังงาน และสุขภาพ เตือนว่าควันค่อนข้าง "เป็นพิษพอสมควร"

“ควันเป็นส่วนผสมที่ค่อนข้างซับซ้อน เห็นได้ชัดว่ามีอนุภาคละเอียด อนุภาคหยาบ และก๊าซต่าง ๆ ผสมอยู่” ศ.จาลาลูดิน กล่าว

"องค์ประกอบหลัก ๆ ของอนุภาคละเอียดเป็นเพียงคาร์บอน แต่ก็อาจมีสารเคมีอื่นปนอยู่ในอนุภาคละเอียดด้วย"

ควันจากการเผาเพื่อลดความเสี่ยงจากไฟป่าสามารถก่อให้เกิดปัญหาสุขภาพหรือไม่?

“ก๊าซและอนุภาคละเอียดนั้น เมื่อเราหายใจเอาสิ่งเหล่านี้เข้าไป มันจะเข้าไปในปอดและระบบเลือดของเรา ซึ่งนั่นคือจุดที่ส่วนใหญ่จะเกิดผลกระทบต่อสุขภาพ” ศ.จาลาลูดิน กล่าว

“มันมีผลกระทบต่อระบบทางเดินหายใจ ต่อระบบหัวใจและหลอดเลือด ต่อหัวใจ และต่อปอด”

นอกจากนี้ เขายังเตือนว่า ขณะที่มีการศึกษาเพิ่มเติมเกี่ยวกับผลกระทบของควัน เช่น มาตรฐานมลภาวะภายในเมือง นอกเหนือจากไปจากควันไฟป่า นักวิจัยต่างพบว่าระบบอื่น ๆ ของร่างกายก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน

“มีผลกระทบต่อการรับรู้ ภาวะสมองเสื่อม และส่งผลต่อทารกที่คลอดออกมา เช่น ทารกจึงเกิดก่อนกำหนดหรือเกิดมาพร้อมกับน้ำหนักแรกเกิดที่น้อยลง ดังนั้นจึงมีผลกระทบมากมาย” ศ.จาลาลูดิน กล่าว

ควันไฟป่าแตกต่างจากมลพิษทางอากาศตามปกติอย่างไร

ศ.จาลาลูดิน กล่าวว่ายังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าการเผาพืชพรรณตามธรรมชาติเพื่อลดความเสี่ยงเกิดไฟป่าจะปล่อยสารพิษออกมามากกว่าควันไฟหรือมลพิษทางอากาศตามปกติหรือไม่

“ส่วนประกอบ (ของควันไฟ) จะแตกต่างออกไปเล็กน้อย และอาจเป็นพิษมากกว่า … แต่แน่นอนว่ามันไม่ดีต่อเรา” ศ.จาลาลูดิน กล่าว

ผลกระทบต่อสุขภาพของผู้คนนั้นขึ้นอยู่กับทั้งคุณภาพอากาศที่ย่ำแย่และระยะเวลาที่แต่ละคนต้องสัมผัสกับคุณภาพอากาศที่ย่ำแย่นั้น ไม่ว่าจะเป็นเวลาหลายชั่วโมงหรือหลายสัปดาห์ก็ตาม

การออกกำลังกายกลางแจ้งปลอดภัยหรือไม่?

RFS แนะนำให้ประชาชน "ลดกิจกรรมกลางแจ้ง" หากมีปริมาณควันอยู่ในสูง ศ.จาลาลูดิน กล่าว คำแนะนำนี้สำคัญอย่างยิ่งโดยเฉพาะการออกกำลังกายที่มีความเข้มข้นสูงหรือการออกกำลังกายหนัก ๆ เช่น การวิ่ง ซึ่งในระหว่างนั้นคุณจะต้องสูดอากาศเข้าไปเป็นจำนวนมาก

“ผมอยากแนะนำโดยทั่วไปว่า ถ้าคุณออกกำลังกายอยู่ภายในอาคารได้ ผมก็อยากให้คุณออกกำลังกายข้างในอาคารหรือในยิม ที่อากาศคุณภาพอากาศดีกว่า” ศ.จาลาลูดิน กล่าว

แม้ว่าเขาจะตระหนักว่า ผู้คนอาจไม่สามารถหลีกเลี่ยงการออกไปข้างนอกเพื่อเดินทางหรือขึ้นรถสาธารณะได้ แต่แนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดคือ "หลีกเลี่ยงควันให้มากที่สุด"

ควันจะเป็นอันตรายต่อเด็กๆ หรือไม่?

ศ.จาลาลูดินกล่าวว่า เด็ก ๆ เสี่ยงต่อผลกระทบจากควันและมลพิษทางอากาศมากกว่าผู้ใหญ่ เนื่องจากพวกเขามักจะสูดอากาศเข้าไปมากกว่าจากการวิ่งเล่นไปมา

เขากล่าวว่าผู้ปกครองควรพิจารณางดพาลูก ๆ ไปเล่นฟุตบอลหรือเน็ตบอล ขึ้นอยู่กับระดับควันว่าแย่แค่ไหน แต่ในบางกรณีสโมสรกีฬาต่าง ๆ ก็อาจยกเลิกการฝึกซ้อม

“สิ่งเหล่านี้เป็นการตัดสินใจที่ยากลำบาก และไม่มีแนวปฏิบัติที่ชัดเจนที่จะบอกว่าเมื่อ (คุณภาพอากาศ) ถึงระดับนี้ คุณควรหยุด” ศ.จาลาลูดิน กล่าว

“หากมีฝุ่นควันหนา และได้กลิ่นควันและทัศนวิสัยไม่ดี ผมคิดว่าเราควรหยุดกิจกรรม”

เราจะทำอย่างไรเพื่อลดการสูดดมควันเข้าไปให้น้อยที่สุด?

เว็บไซต์ RFS ของรัฐนิวเซาท์เวลส์ขอเรียกร้องให้ผู้อยู่อาศัยในรัฐที่ได้รับผลกระทบจากควันให้ปิดประตูและหน้าต่าง นำเสื้อผ้าออกจากราวตากผ้า และเตรียมยาสำหรับโรคหอบหืดและอาการปอดอื่น ๆ ไว้ใกล้ตัว

นอกเหนือจากที่กล่าวมาแล้ว ศ.จาลาลูดินยังเตือนชาวซิดนีย์ให้ใช้หน้ากาก N95 หรือใช้เครื่องฟอกอากาศในบ้านที่มีแผ่นกรอง HEPA

“โดยเฉพาะหน้ากากอนามัยแบบผ้าไม่ได้มีประสิทธิภาพ เนื่องจากมีช่องว่างระหว่างใบหน้าและบริเวณที่สวมหน้ากากไว้บนจมูก ดังนั้นจึงต้องเป็นหน้ากาก N95 หรือ P2 ซึ่งกระชับกับใบหน้ากว่ามาก”

คุณสามารถติดตามข่าวสารล่าสุดจากออสเตรเลียและทั่วโลกเป็นภาษาไทยจากเอสบีเอส ไทย ได้ที่เว็บไซต์ sbs.com.au/thai

บันทึกเว็บไซต์ของเราเก็บไว้ในบุ๊กมาร์ก เพื่อไม่ให้คุณพลาดสถานการณ์ล่าสุด หรือติดตามเราทางเฟซบุ๊กที่ facebook.com/sbsthai