จะใช้บริการทางแพทย์ราคาย่อมเยาได้อย่างไรในออสเตรเลีย

ผู้ที่มีสัญชาติออสเตรเลีย ผู้พำนักถาวรและผู้ลี้ภัยสามารถใช้บริการด้านสุขภาพและยาในราคาย่อมเยาได้โดยการลงทะเบียนรับสิทธิ์เมดิแคร์ ซึ่งเป็นระบบการรักษาพยาบาลของออสเตรเลีย อ่านข้อมูลและคุณประโยชน์ต่างๆ ของเมดิแคร์ รวมถึงวิธีการทำงานของโครงการสิทธิประโยชน์ทางเวชภัณฑ์ที่ให้ส่วนลดมากมาย

สูตินรีแพทย์หญิงกับชายที่ยื่นมือไปสัมผัสท้องของผู้หญิงที่ตั้งครรภ์ Credit: Maskot/Getty Images

ประเด็นสำคัญ

• เมดิแคร์และโครงการสิทธิประโยชน์ทางเวชภัณฑ์เป็นระบบการรักษาพยาบาลที่ได้รับเงินสนับสนุนจากรัฐบาลของออสเตรเลีย
• ผู้ถือบัตรเมดิแคร์จ่ายค่ารักษาพยาบาลเพียงเล็กน้อยหรืออาจไม่ต้องจ่ายเลย
• คุณไม่ต้องจ่ายค่ารักษาพยาบาลเลย หากคุณไปสถานพยาบาลแบบบัลก์ บิล
• ผู้ถือบัตรเมดิแคร์อาจต้องจ่ายส่วนต่างค่ารักษาพยาบาลในบางครั้ง

กดด้านบน ▶ ฟังพอดคาสต์

เมดิแคร์ (Medicare) มีเงินสงเคราะห์ค่าใช้จ่ายการใช้บริการทางแพทย์หลายรายการ ได้แก่ ค่าพบแพทย์ การตรวจเลือดและการตรวจพยาธิวิทยา (pathology test) การสแกน การเอ็กซเรย์ การผ่าตัดหรือหัตถการบางรายการ และยังครอบคลุมถึงการตรวจสายตาประจำปีโดยจักษุแพทย์ รวมถึงการฉีดวัคซีนสำหรับเด็กด้วย

ระบบเมดิแคร์ยังทำงานควบคู่กับโครงการสิทธิประโยชน์ทางเวชภัณฑ์ (Pharmaceutical Benefits Scheme หรือ PBS) ซึ่งให้การช่วยเหลือค่าใช้จ่ายกับยาที่สั่งโดยแพทย์

คุณจัสติน บอตต์ (Justin Bott) เจ้าหน้าที่ข้อมูลชุมชนของเซอร์วิสส์ ออสเตรเลีย (Services Australia) กล่าวว่าขั้นตอนแรกในการขอรับบริการเหล่านี้คือการขอมีบัตรเมดิแคร์และเลขประจำตัว

เมื่อคุณลงทะเบียนกับเมดิแคร์แล้ว เซอร์วิสส์ ออสเตรเลียจะส่งบัตรเมดิแคร์ให้คุณ คุณควรนำบัตรเมดิแคร์ติดตัวคุณไปทุกครั้งที่ไปพบแพทย์ บัตรเมดิแคร์จะมีหมายเลขเมดิแคร์ของคุณอยู่บนบัตร และคุณสามารถใช้บัตรเมดิแคร์เพื่อขอใช้บริการต่างๆ เพื่อซื้อยาโดยมีส่วนลดจากเภสัชกร หรือส่วนลดค่าพบแพทย์ หรืออาจไม่ต้องจ่ายค่าอะไรเลยผ่านบริการบัลก์ บิลลิ่ง (bulk billing)

ฟังพอดคาสต์ที่เกี่ยวข้อง

สถานการณ์ใดที่ควรโทรหาเบอร์ฉุกเฉิน 000

SBS Thai

22/04/202214:39

Play

เมื่อคุณอยู่ในออสเตรเลียและคุณไม่สบาย คุณควรไปพบแพทย์ทั่วไปหรือจีพี (General Practitioner – GP) ที่คลินิกหรือศูนย์การแพทย์ก่อน ยกเว้นกรณีฉุกเฉิน ซึ่งคุณสามารถไปที่แผนกฉุกเฉินในโรงพยาบาลได้โดยตรง

อย่างไรก็ตาม ในกรณีส่วนใหญ่ ผู้ป่วยหรือผู้ที่ต้องการตรวจสุขภาพมักไปพบแพทย์อย่างเช่นแพทย์ชายดักลาส ฮอร์ (Douglas Hor) แพทย์จีพีซึ่งทำงานด้านแพทย์อายุรกรรมในแถบชานเมืองตอนเหนือของซิดนีย์หลายสิบปี

“แพทย์จีพีในออสเตรเลียสามารถรักษาอาการส่วนใหญ่ของผู้ป่วย 80-90 เปอร์เซ็นต์ที่มาพบแพทย์ ไม่ว่าจะเข้ามาพบด้วยเรื่องอะไร แพทย์จะรักษาคุณ จะฟังอาการของคุณและพยายามถามให้แน่ใจว่าปัญหาของคุณคืออะไร จากนั้นคืออะไรที่เป็นสิ่งที่ควรทำเพื่อรักษา และจะพยายามอธิบายทั้งหมดให้ผู้ป่วยฟัง แพทย์จีพีเป็นบุคลากรทางแพทย์ที่ดีที่สุดที่สามารถรักษาอาการโดยรวมของผู้ป่วยได้”

แพทย์อาจตัดสินใจส่งผู้ป่วยไปตรวจหรือทำหัตถการอื่นๆ เพิ่มเติม หรือส่งตัวไปยังแพทย์เฉพาะทาง ในกรณีร้ายแรงอาจส่งผู้ป่วยไปโรงพยาบาล

แพทย์จีพีจะสั่งยาให้ผู้ป่วยเพื่อซื้อยาที่ร้านขายยาและแนะนำวัคซีนต่างๆ ด้วย

บริการบางประเภทอาจขอรับเงินสงเคราะห์ทั้งหมดได้จากเมดิแคร์ รายการอื่นๆ อาจครอบคลุมเพียงบางส่วนเท่านั้น หมายความว่าผู้ป่วยอาจต้องจ่ายส่วนต่างค่าธรรมเนียมของยาหรือบริการทางแพทย์ จากจำนวนที่เมดิแคร์จ่ายช่วยเหลือ

คุณสมบัติสำคัญของเมดิแคร์และระบบแพทย์ทั่วไปคือบัลก์ บิลลิ่ง

หากคุณไปสถานพยาบาลที่ให้บริการแบบ บัลก์ บิล คุณไม่ต้องเสียค่าใช้จ่ายใดๆ ในการขอพบแพทย์ นายแพทย์ฮอร์อธิบาย

“ขึ้นอยู่กับว่าคุณไปสถานพยาบาลประเภทไหน พบแพทย์อะไรและอยู่ในสถานการณ์ใด มันขึ้นอยู่กับแพทย์และสถานพยาบาลนั้นๆ ว่าพวกเขาให้บริการแบบบัลก์ บิลโดยตรงกับรัฐบาลผ่านเมดิแคร์หรือเรียกเก็บเงินจากผู้ป่วยเป็นการส่วนตัวหรือไม่ หากคุณไปพบแพทย์ที่ให้บริการแบบบัลก์ บิล แพทย์จะยินดีเสียค่าธรรมเนียมส่วนต่างและจะเรียกเก็บค่าขอรับคำปรึกษาจากแพทย์จากเมดิแคร์ และคุณไม่จำเป็นต้องจ่ายค่าธรรมเนียมใดๆ”

หากคุณไปพบแพทย์ที่ไม่มีบริการบัลก์ บิล คุณอาจต้องจ่ายค่าธรรมเนียมเต็มจำนวน อย่างไรก็ตามคุณอาจสามารถยื่นคำร้องขอค่าใช้จ่ายคืนได้บางส่วนผ่านระบบขอคืนเงินของเมดิแคร์

“วิธีที่ง่ายที่สุดในการขอเงินคืนจากเมดิแคร์คือที่คลินิกแพทย์ พวกเขาจะยื่นคำร้องไปยังเมดิแคร์ให้คุณ จากนั้นเมดิแคร์จะชำระเงินเข้าบัญชีธนาคารของคุณในภายหลัง หากคุณทำไม่ได้ คุณสามารถไปที่สำนักงานเมดิแคร์หรือยื่นคำร้องแบบออนไลน์ได้ผ่าน servicesaustralia.gov.au”

ผู้สูงอายุและประชากรที่มีรายได้น้อยอาจได้รับส่วนลดต่ารักษาพยาบาลเพิ่มเติม Credit: filadendron/Getty Images

ผู้เสียภาษีออสเตรเลียทุกคนเป็นผู้ให้เงินกับกองทุนของเมดิแคร์โดยระบบการเสียภาษี ผ่านระบบภาษีประกันสุขภาพ (Medicare Levy)

จำนวนเงินที่ปันเข้าสู่ระบบแตกต่างไปตามอายุและสถานการณ์ของแต่ละบุคคลหรือแต่ละครอบครัว

พลเมืองออสเตรเลียและผู้พำนักที่เปราะบางและมีรายได้น้อย เช่น ผู้ถือบัตรคอนเซสชัน (Concession Card Holder) และผู้ถือบัตรผู้สูงอายุ (Commonwealth Senior Card Holders) มีสิทธิ์รับสิทธิประโยชน์เพิ่มเติมจากเมดิแคร์และรับส่วนลดเพิ่มเติมจากโครงการสิทธิประโยชน์ทางเวชภัณฑ์

คุณบอตต์อธิบายว่าระบบเมดิแคร์และโครงการสิทธิประโยชน์ทางเวชภัณฑ์มีเกณฑ์การใช้จ่ายด้วย หากมีการใช้จ่ายเกินขีดจำกัด ค่ารักษาพยาบาลจะได้รับส่วนลดเพิ่มขึ้นอีก

“เมื่อคุณจ่ายค่ารักษาพยาบาลเพียงพอตลอดทั้งปี คุณจะถึงเกณฑ์ดังกล่าว และค่าใช้จ่ายจะลดลงมากหลังจากนั้น หนึ่งในสิทธิ์ประโยชน์คือหากคุณลงทะเบียนเป็นครอบครัว สามี ภรรยาและบุตร รวมกัน คุณจะถึงเกณฑ์นั้นเร็วขึ้นและคุณจะสามารถรับยาหรือจ่ายค่าเข้าพบแพทย์ในราคาที่ถูกกว่า ทางที่ดีคือการลงทะเบียนเป็นครอบครัว ให้ค่าใช้จ่ายของคุณทั้งหมดรวมกันเพื่อสามารถไปถึงเกณฑ์ได้เร็วขึ้น”

ผู้ป่วยยังสามารถเลือกใช้บริการประกันสุขภาพเอกชน เพื่อให้ช่วยจ่ายค่าบริการหรือค่ารักษาพยาบาลที่ระบบสาธารณสุขของรัฐไม่ครอบคลุม เช่น การพบทันตแพทย์ บริการรถพยาบาล และการฉีดวัคซีนบางประเภท

ประกันสุขภาพเอกชนยังช่วยให้ผู้ป่วยสามารถเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลเอกชน เพื่อลดเวลาเข้าถึงการผ่าตัดที่ไม่เร่งด่วนและการตรวจสุขภาพอื่นๆ ได้เร็วขึ้น

“ภายใต้ระบบสาธารณสุขของรัฐบาล คุณจะขึ้นรายชื่อกับระบบของรัฐบาลและคุณต้องรอจนกว่าชื่อของคุณจะอยู่ด้านบนเพื่อเข้ารับการผ่าตัด ประกันสุขภาพเอกชนช่วยให้คุณสามารถเลือกแพทย์ของคุณเองทั้งในโรงพยาบาลเอกชนหรือโรงพยาบาลของรัฐ สามารถเข้าผ่าตัดได้เร็วกว่าที่คุณต้องรอกับระบบโรงพยาบาลของรัฐ”

แพทย์และศูนย์การแพทย์ในออสเตรเลียคุ้นเคยกับการรักษาผู้ที่อาจไม่ใช้ภาษาอังกฤษเป็นภาษาหลัก

นายแพทย์ฮอร์กล่าวว่า เขามักใช้บริการแปลภาษาผ่านแอปโทรศัพท์มือถือเพื่อสื่อสาร เขาจะใช้บริการล่ามสำหรับการอธิบายสิ่งที่ซับซ้อนกว่านั้น

เรามีบริการล่ามมากมายที่เราสามารถโทรหาได้ทันที เป็นบริการล่ามที่ได้รับเงินสนับสนุนจากรัฐบาล ล่ามสามารถแปลให้แพทย์จีพีได้ทันทีผ่านโทรศัพท์ โดยผู้ป่วยสามารถพูดและล่ามสามารถเข้าใจและแปลให้แพทย์ฟังว่าปัญหาคืออะไร

บริการปรึกษาแพทย์ทางโทรศัพท์และออนไลน์กลายเป็นสิ่งปกติใหม่ในออสเตรเลียตั้งแต่วิกฤตโควิดระบาด Credit: Phynart Studio/Getty Images

นายแพทย์ฮอร์เสริมว่า ผู้ป่วยหลายท่านสามารถขอรับสิทธิประโยชน์จากการนัดหมายผ่านระบบเทเลเฮลท์ (telehealth) และการจ่ายยาแบบอิเล็คทรอนิกส์ (e-script หรืออีสคริปต์) หากพวกเขาไม่สามารถมาพบแพทย์ที่คลินิกด้วยตนเองได้

เมดิแคร์และโครงการสิทธิประโยชน์ทางเวชภัณฑ์ครอบคลุมบริการเหล่านี้เช่นกัน

“เพื่อขอรับสิทธิ์เทเลเฮลท์ ผู้ป่วยต้องลงทะเบียนกับคลินิกหรือแพทย์คนนั้นในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมา เทเลเฮลท์ช่วยให้แพทย์พูดคุยกับผู้ป่วยผ่านเสียงหรือวิดิโอโดยตรง และเราสามารถรักษาผู้ป่วยได้เพราะเราสามารถสั่งยาผ่านอีสคริปต์ ซึ่งช่วยให้เราสั่งยาด้วยคิวอาร์ โค้ด (QR code) ส่งอีเมลใบสั่งยาให้ผู้ป่วย และผู้ป่วยสามารถนำไปที่ร้านขายยาและขอรับยาได้โดยไม่ต้องเข้าพบแพทย์จีพี”

อ่านและฟังเรื่องสุขภาพได้อีก ที่นี่

อ่านหรือฟังเรื่องการตั้งถิ่นฐานและการย้ายถิ่นฐานในออสเตรเลียได้อีก ที่นี่

---

คุณสามารถติดตามข่าวสารล่าสุดจากออสเตรเลียและทั่วโลกเป็นภาษาไทยจากเอสบีเอส ไทย ได้ที่เว็บไซต์ sbs.com.au/thai

บันทึกเว็บไซต์ของเราเก็บไว้ในบุ๊กมาร์ก เพื่อไม่ให้คุณพลาดสถานการณ์ล่าสุด หรือติดตามเราทางเฟซบุ๊กที่ facebook.com/sbsthai